Adelaide Smith |
Regreso a Freetown
Después de 25 años en el extranjero, Adelaide Casely-Hayford y sus hermanas regresaron a Sierra Leona. Inspirada por las ideas de orgullo racial y cooperación promovidas por la Asociación Universal para el Desarrollo de los Negros (UNIA) de Marcus Garvey estuvo brevemente involucrada en la organización y se unió a la División de Damas de la Rama de Freetown. Se convirtió en una de las principales feministas africanas y utilizó sus discursos y escritos para desafiar la supremacía masculina en África y apoyar los derechos de las mujeres africanas. En 1915, pronunció un discurso sobre "Los derechos de la mujer y el matrimonio cristiano" en el que articuló su visión para mejorar la situación de los derechos de la mujer.2 Asumió la presidencia de la UNIA pero en junio de 1920, dejó la asociación debido a un conflicto de intereses con la Escuela Vocacional de Niñas que propuso.
Hizo dos viajes de recaudación de fondos a EStados Unidos, el primero en 1920 y el segundo cinco años después. En sus intervenciones públicas defendía la necesidad de una reforma educativa para las mujeres en África.
A su regreso a Freetown, Casely-Hayford se embarcó en la creación de una institución vocacional para ayudar a las niñas a conocer su historia cultural e impulsar el sentimiento de orgullo nacional. En octubre de 1923, se inauguró la Escuela Vocacional de Niñas en la casa de la familia Smith con 14 alumnas. Como directora, Casely-Hayford hubiera preferido que las alumnas usaran ropa nativa en la escuela, pero los padres rechazaron esta idea. La Escuela Vocacional para Niñas era única porque no había muchas oportunidades educativas para las niñas en Sierra Leona en ese momento. En ella enseñaba a las niñas historia africana e impulsaba el que fueran pensadoras independientes y no fuera dependientes económicamente.
Quería inculcar a las niñas la confianza y las habilidades para que se convirtieran en futuras líderes en Sierra Leona y en África.2 En una editorial de 1922, dijo: "Al instante, fui consciente de que la educación impartida a [los africanos] nos había... enseñado a despreciarnos a nosotros mismos. . . Nuestra necesidad inmediata era una educación que nos inculcara el amor por el país, el orgullo por la raza, un entusiasmo por las capacidades del hombre negro y una genuina admiración por la maravillosa obra de arte de África",9 y que "estaba ansiosa. .. para que llegara un nuevo día, en el que se permitiera a Africa expandirse y desarrollarse, junto con sus propias ideas e ideales". : 44
Pasó sus últimos años escribiendo sus memorias y cuentos. Su cuento "Mista Courifer" se publicó en African Treasury: Articles, Essays, Stories, Poems (1960) de Langston Hughes, una colección de obras cortas de escritores africanos, publicada en Estados Unidos.
Hasta su jubilación en 1940 continuó como directora de la Escuela Vocacional de niñas que creó.
Murió en Freetown, su ciudad natal, el 24 de enero de 1960, a los 91 años.
Legado y honores
Casely-Hayford ganó varios premios otorgados por el gobierno colonial en reconocimiento a sus contribuciones al pueblo de Sierra Leona.
- 1935: recibe la Medalla del Jubileo de Plata del Rey .
- 1949: recibe la Orden del Imperio Británico (MBE) .
En su memoria el asteroide 6848 Casely-Hayford, descubierto por los astrónomos estadounidenses Eleanor Helin y Schelte Bus en el Observatorio Palomar en 1978, lleva su nombre. El anuncio oficial fue publicado por Minor Planet Center el 27 de agosto de 2019 ( M.P.C. 115893 ).
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